أعرب نجم نادي ليستر سيتي الإنكليزي، بلال الخنوس، عن سعادته الكبيرة بقيادته المنتخب المغربي لتحقيق فوز صعب (2-1) على نظيره منتخب النيجر، الجمعة، على الملعب الشرفي في مدينة وجدة، ضمن الجولة الخامسة من التصفيات الأفريقية المؤهلة إلى بطولة كأس العالم 2026.

وقال بلال الخنوس في تصريح صحفي، في المنطقة المختلطة عقب نهاية المباراة، إن منتخب “أسود الأطلس” وجد صعوبة بالغة في الفوز على النيجر الذي دافع عن حظوظه لكي ينتزع نتيجة إيجابية من المغرب.

وتابع في هذا الإطار: “كنا نعلم أن المباراة لن تكون سهلة على الإطلاق، على عكس ما كان يظنه كثيرون، لأن جميع المنتخبات الأفريقية تطورت كثيراً في السنوات الأخيرة، ولم يعد هناك منتخب سهل في أفريقيا، لهذا، يلزم التعامل مع جميع المنتخبات بالجدية اللازمة، لتجنب أي مفاجآت محتملة”.

وحول أسباب تراجع أداء المنتخب المغربي في الشوط الأول، قال الخنوس: “لم نبدأ المباراة بشكل جيد، لكننا تداركنا الأمر في الشوط الثاني، بعدما استعدنا قوتنا ووظفنا كل أسلحتنا، إلى أن حققنا هدفنا المنشود بتسجيل هدفين متتاليين، ونحن سعداء بذلك. والآن، سنبدأ التحضير للمباراة المقبلة ضد منتخب تنزانيا، الثلاثاء المقبل، لحساب الجولة السادسة من تصفيات المونديال”.

وختم الخنوس حديثه بدعوة الجماهير إلى مساندة اللاعبين وتشجيعهم خلال مباراة تنزانيا، كما كان الحال أمام النيجر، وقبله في اللقاءات السابقة، مؤكداً أن حضورها الكثيف يشكّل عاملاً مساعداً على تحقيق الفوز.

جدير بالذكر أن منتخب المغرب رفع رصيده إلى 12 نقطة في المركز الأول، بعد فوزه على النيجر بهدفين لهدف واحد، وهو الفوز الرابع له على التوالي، فيما يحتل منتخب النيجر المركز الثاني مناصفة مع تنزانيا، بستّ نقاط لكل منهما.